El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, envió saludos navideños a los cristianos de todo el mundo.
En su mensaje publicado en su página de YouTube, Netanyahu dijo estar "orgulloso" de las relaciones de Israel con sus "hermanos y hermanas cristianos".
“Me pregunto por muchos de ustedes, si recuerdan la experiencia que tuvieron cuando visitaron Israel por primera vez, cuando vieron el Santo Sepulcro, la Vía Dolorosa, el Mar de Galilea o Nazareth. Estoy seguro que se emocionaron profundamente”, dijo Netanyahu.
Netanyahu dijo que los israelíes también están profundamente conmovidos de tener "este vínculo con ustedes, porque todos sabemos que esta tierra de Israel es la tierra de nuestra herencia común, cambió la historia de la humanidad, cambió a la civilización”.
Netanyahu dijo que Israel también apoya a los cristianos perseguidos.
"También sabemos que [la herencia] está bajo ataque en estos días, que las fuerzas de la intolerancia, de la barbarie que atacan a todas las religiones - atacan a los cristianos con una particular vehemencia", dijo. "Nosotros estamos con ustedes".
Los líderes judíos han salido fuertemente en apoyo de los cristianos perseguidos e instaron a los cristianos occidentales a involucrarse en ayudarlos.
“Y estoy orgulloso del hecho que Israel es el único lugar en Medio Oriente, en el que la comunidad cristiana no sólo sobrevive sino prospera y no es por accidente. Es por nuestro compromiso con la libertad religiosa, es porque abrazamos nuestro patrimonio, es porque abrazamos nuestro futuro común”, comentó el mandatario.
Él terminó el mensaje con una invitación.
“Así que por favor venga a Israel y visítenme, los estoy esperando. Va a ser una gran experiencia para ustedes. Feliz Navidad y feliz Año Nuevo”, concluyó.
En un su primer acto de esta clase, Netanyahu envío el saludo desde la Embajada Cristiana Internacional de Jerusalén (ICEJ, por sus siglas en inglés) - una organización sionista cristiana prominente. Los saludos de días festivos generalmente se filman en su oficina.
"Sionismo" se refiere al retorno del pueblo judío a la Tierra de Israel, prometido a ellos en la Biblia como una herencia eterna.
Anteriormente, Netanyahu se reunió con líderes evangélicos en una recepción para Navidad y Jánuca en el ICEJ en Jerusalén. Allí les dio las gracias por la ayuda de los sionistas cristianos.
"De hecho, no creo que el sionismo judío hubiera tenido éxito sin la tremenda ayuda de los cristianos sionistas en el siglo XIX de muchas tierras, de muchas tierras", dijo Netanyahu.
Muchos cristianos creen en el mandato bíblico de ayudar y animar a los judíos a regresar a la tierra de Israel.
Este año, Navidad y Jánuca coinciden.
El Director Ejecutivo del ICEJ, el Dr. Jürgen Bühler, respondió deseando al Primer Ministro un "Feliz Jánuca" y dándole un gran regalo de plata de Jánuca.
"Fue un gran honor para nosotros acoger al Primer Ministro en la sede de nuestra embajada y recibir sus buenos deseos para la Navidad", dijo Bühler.
"Esta es una época en la que ambas comunidades pueden celebrar el triunfo de la luz sobre la oscuridad y esta oportuna muestra de solidaridad muestra una vez más que Israel es un país en el que las libertades religiosas no sólo son salvaguardadas sino incluso alentadas", dijo Bühler.