El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó este jueves atacar una base aérea siria en respuesta al supuesto uso de armas químicas por parte del gobierno de Bashar al Asad.
Un buque de guerra lanzó desde el mar Mediterráneo 59 misiles Tomahawk contra el objetivo en Siria. El ejército de ese país dijo que seis personas murieron en la ofensiva.
"No hay duda de que Siria usó armas químicas prohibidas", dijo Trump desde Florida, donde se reunió este jueves con el presidente chino, Xi Jinping
"Usando un agente nervioso mortal, al Asad ahogó la vida de hombres, mujeres y niños. Fue una muerte lenta y brutal, incluso hermosos bebés fueron cruelmente asesinados", agregó en referencia a la muerte de más de 80 personas por gas sarín en Khan Sheikhoun, en la provincia de Idlib.
Trump afirmó: "Es vital para los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos prevenir y disuadir la expansión de las armas químicas".
El ataque fue realizado a las 04:40 hora local (01:40 GMT) sobre la base aérea de Shayrat, en la provincia de Homs, desde donde Estados Unidos cree que Siria envió el ataque con armas químicas del martes
El gobierno de Al Asad niega haber usado armas químicas y rechaza toda responsabilidad en lo sucedido. La televisión estatal siria calificó el ataque de EE.UU. como un "acto de agresión".
Talal Barazi, gobernador de Homs, informó a la agencia de noticias AFP que varias personas murieron como consecuencia del ataque estadounidense, pero no detalló cuántas.
Según el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, organización opositora al gobierno de al Asad que tiene sede en Reino Unido, el bombardeo dejó cuatro soldados sirios muertos.
Rusia, por su parte, respondió este viernes calificando el bombardeo de "una agresión contra una nación soberana".
Dmitry Peskov, vocero del gobierno ruso, dijo que el presidente Vladimir Putin ve el ataque como "un intento de distraer al mundo de las muertes civiles provocadas por la intervención militar de EE.UU. en Irak".
Y agregó que los hechos de este jueves generan un "daño significativo" en las relaciones entre EE.UU. y Rusia.
Horas antes, Rusia había advertido de "consecuencias negativas" si Washington emprendía una acción militar contra su aliado.
"Toda la responsabilidad estará en quienes dieron inicio a una tan dudosa como trágica empresa", dijo el embajador ruso ante Naciones Unidas, Vladimir Safronkov.
La declaración la hizo después de que el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas volviera a finalizar una jornada sin acordar una respuesta adecuada al uso de armas químicas en Idlib, donde murieron al menos 86 personas, incluidos 27 niños.