Hace exactamente dos años, mientras la Iglesia Católica Romana se preparaba para elegir a su actual Papa, el blog GTY publicó varios artículos de John MacArthur exponiendo las herejías de la Iglesia Católica . Con la elección papal dominando el ciclo de noticias y la conversación pública, queríamos ayudar a nuestros lectores a comprender la verdadera naturaleza de la Iglesia Católica y sus distintivos doctrinales.
Como puede sospechar, esa serie fue recibida con mucha resistencia. Sorprendentemente, sin embargo, la mayoría de las críticas no vinieron de los apologistas católicos, sino de los evangélicos. Muchos hombres y mujeres que eran simpatizantes de la Iglesia Católica, incluyendo algunos con influencia significativa en los círculos evangélicos, criticaron la postura bíblica firme que tomamos, deseando que fuéramos más complacientes y conciliadores.
Por supuesto, el ecumenismo no es nada nuevo. Satanás siempre trabaja para mezclar la verdad con el error, y el co-beligerancia de evangelización de los evangélicos y católicos es sólo un ejemplo. Pero por alguna razón, esta mezcla doctrinal improbable ha ido creciendo en popularidad en los últimos dos decenios.
¿Evangélicos y Católicos Juntos?????
Un punto de inflamación importante fue el desarrollo del documento Evangélicos y Católicos Juntos (ECT) en 1994. Esa unión incongruente era esencialmente un acuerdo entre evangélicos y católicos con respecto a su acuerdo sobre diversas cuestiones sociales. Pero gran parte del documento de veinticinco páginas tenían que ver más sobre afirmar similitudes doctrinales, y no los objetivos sociales compartidos.
En efecto, maquilló varias diferencias doctrinales importantes y ocultó las diferencias de dos puntos de vista muy diferentes de la justificación, es decir la doctrina de cómo una persona puede ser justa con Dios.
Tal vez lo peor de todo, integrado en la ECT es un acuerdo en poner fin a los esfuerzos evangelísticos entre evangélicos y católicos. Bajo el título "Juntos Somos Testigos", se dijo, “En vista del gran número de los no cristianos en el mundo y el enorme desafío de nuestra tarea de evangelización común, no es ni teológicamente legítimo ni un uso prudente de los recursos de una comunidad cristiana hacer proselitismo entre los partidarios activos de otra comunidad cristiana.” En efecto, firmar la ECT era acordar estar en desacuerdo sobre el verdadero medio de justificación, pero de acuerdo en que cualquiera de estos medios era válido para la salvación. ¿Qué mejor manera para que Satanás cortara a millones del alcance del evangelio?
En una entrevista hito denominado " Diferencias Irreconciliables ", junto con el Dr. RC Sproul y el Dr. D. James Kennedy, John MacArthur explica los problemas bíblicos con ECT de esta manera:
Para tomar prestado el lenguaje del apóstol Pablo, cualquier intento de auto-justicia, no importa lo noble que sea el esfuerzo, no importa con qué frecuencia se utilice el vocabulario de Dios y algo divino que introduzca en ello, cualquier intento de auto-justicia, Pablo lo clasifica como skubalon en Filipenses 3. Esa palabra es tan vívida una palabra con que pudo utilizar. Se puede traducir basura, la traducción más exacta es el estiércol. . . . . . . Y lo que tienes es un sistema completamente integrado en skubalon, y no puede lanzar sus brazos alrededor de ese sistema. Usted no puede abrazarlo y simplemente decir: "Bueno, ellos hablan de Jesús y hablan de Dios y hablan de la fe y hablan de la gracia y tenemos a abrazarlos. Y si no los abrazamos, estamos violando la unidad del cuerpo y estamos siendo descortés con otros discípulos.” Esa es una mala representación aterradora del carácter distintivo de la justificación por la fe y la sola fe.
Cuando se trata de los medios de justificación, simplemente no hay manera de cerrar bíblicamente el vasto abismo entre la enseñanza evangélica y católica. De hecho, desde la perspectiva católica, estas asociaciones tienen consecuencias condenatorias.
Nada ha Cambiado Desde Trento
En respuesta al ataque implacable de los reformadores, Roma formó su propia Contrarreforma, con la esperanza de recuperar el terreno de autoridad que había perdido. Un aspecto clave de su respuesta fue el Concilio de Trento, convocado por el Papa Pablo III de 1545 a 1563. Trento era una oportunidad para Roma para aclarar y codificar su dogma, específicamente con respecto a la salvación y otras doctrinas que estaban bajo el fuego de los reformadores. En ese sentido, Trento se erige como uno de los concilios más importantes e influyentes de la historia de la Iglesia Católica.
En pocas palabras, el Concilio de Trento pronunció la condenación sobre todos los aspectos principales de la soteriología que los reformadores enseñaron. En particular, niega la justificación por la fe solamente.
Si alguno dijere, que el pecador se justifica con sola la fe, entendiendo que no se requiere otra cosa alguna que coopere a conseguir la gracia de la justificación; y que de ningún modo es necesario que se prepare y disponga con el movimiento de su voluntad; sea anatema. (Canon IX)
Anathema, según la teología católica, significa la excomunión y la exclusión de un pecador de los miembros de los fieles. Por lo tanto, la teología católica romana pronuncia una maldición de excomunión y condenación a todo aquel que predica o cree que usted es salvo por gracia mediante la fe en Jesús.
Trento ciertamente no estaba enmarcado por los filósofos posmodernos. Fueron explícitamente claros en su rechazo del evangelio que los cristianos nacidos de nuevo aman y respetan:
Si alguno dijere, que la justicia recibida no se conserva, ni tampoco se aumenta en la presencia de Dios, por las buenas obras; sino que estas son únicamente frutos y señales de la justificación que se alcanzó, pero no causa de que se aumente; sea anatema (Canon XXIV)
Trento anatematizó cada doctrina fundamental de los reformadores. Y a pesar de los intentos actuales de Roma por extender las ramas de olivo a la iglesia evangélica, las doctrinas establecidas en Trento están siendo obligatorias para todos los católicos.
Haciendo a un Lado la Cordura Por el Bien de la Unidad
Roger Olson es uno de muchos eruditos evangélicos que abandonan la razón y las líneas doctrinales de demarcación en apoyo de la unificación entre católicos y evangélicos.
El doble discurso posmoderno de Olson expone la pobre lógica de su argumento. Por un lado, admite que el Concilio de Trento condenó las doctrinas protestantes centrales de los reformadores como herejías destructoras [1] Roger E. Olson, The Story of Christian Theology: Twenty Centuries of Tradition and Reform (Downers Grove, Illinois: Intervarsity Press, 1999) 444. También admite que las enseñanzas del Concilio de Trento todavía son obligatorias para todos los católicos y rechazar cualquiera de ellas es renunciar al catolicismo y renegar de su religión [2] Ibid.., 445.
Pero en total desprecio de su propia evaluación, Olson sostiene que los límites entre el Catolicismo Protestantismo son cada vez “más elásticos y flexible.” [3] Ibid., 598. El ve "un futuro día en que los católicos y los protestantes disfrutarán de la comunión plena y compañerismo.”[4] Ibid., 599.
Este es un claro desafío contra la ley de la no contradicción. Si rechazar el Concilio de Trento es un acto de renuncia a la fe católica, entonces es imposible para los católicos y protestantes a “disfrutar de la plena comunión.” Anatematizar a sus invitados lo convierte en una incómoda “Kumbaya” alrededor de una fogata ecuménica. La única manera de católicos y protestantes pueden estar juntos es si uno o el otro, o los dos, renuncian a su fe.
Las inconsistencias de Olson no son tan sorprendentes, él tiene un historial de inclinación liberal en temas claves teológicos. Pero mucho más desconcertante es el comportamiento del reconocido teólogo reformado JI Packer. Packer ha escrito algunos verdaderamente grandes obras sobre soteriología cristiana. Su libro Conociendo a Dios es atesorado correctamente por los cristianos creyentes en la Biblia todo el mundo. Packer tiene una tremenda comprensión de las doctrinas fundamentales expuestas por los reformadores –salvación sólo por gracia, mediante la fe, en Cristo, solo la Escritura, para la gloria de Dios. Su trabajo más corto, Evangelismo y la Soberanía de Dios, es un testimonio útil y claro que las doctrinas de la gracia de ninguna manera mitigar el evangelismo ferviente.
A la luz de la sana y robusta teología reformada de Packer, su firma en el documento de la ECT es problemática. Pensar en el abandonando estas verdades bíblicas preciosas y gloriosas en aras de una unidad que socava esas mismas verdades es difícil de creer.
Roger Olson y JI Packer son sólo dos ejemplos de teólogos influyentes que deberían saber mejor que nadie que, dado el dogma católico romano, no hay forma de conciliar el Catolicismo y el Protestantismo. Y sin embargo se unen a muchos otros en un esfuerzo que socava el evangelio salvador que proclaman.
Perdiendo el Campo Misionero
Vivimos en una época de enorme compromiso, impulsado por la versión postmoderna de la tolerancia. Vacilar sobre las diferencias soteriológicas fundamentales entre catolicismo y el evangelismo para el bien de la unidad superficial es necedad.
Hace veinte años, John Macarthur advirtió a la iglesia acerca comprenden la unidad ecuménica sobre la integridad doctrinal. Sus palabras son tan conmovedoras hoy:
En un momento como este de tolerancia, la falsa enseñanza siempre clamará intolerancia; siempre se va a decir que estás siendo divisivo, estás siendo falto de amor, estás siendo descortés, ya que sólo puede sobrevivir cuando no consigue controlarse. Y por lo que clama en contra de cualquier intolerancia. Clama en contra de cualquier examen, escrutinio, sólo "abracémonos, amémonos unos a otros, vamos a poner todo eso detrás de nosotros." La falsa doctrina clama más fuerte acerca de la unidad. Y escuche con atención cuando escuche el clamor por la unidad, ya que puede ser la portada de la falsa doctrina invasora. Y si alguna vez debemos seguir 1 Tesalonicenses 5 y examinar todo con cuidado, es cuando alguien está clamando “unidad, amor y aceptación.” [5] Irreconcilable Differences: Catholics, Evangelicals, and the New Quest for Unity, Parts 1-3
La iglesia debe ser valiente y clara acerca de la exposición de las herejías de la Iglesia Católica. Debemos proteger el rebaño de las oberturas ecuménicos de los católicos que quieren sugerir que todos jugamos en el mismo equipo.
Por otra parte, hay que hacerlo por el deseo de alcanzar el vasto campo misionero que se pasa por alto justo en nuestra puerta. De hecho, quizás no hay campo misionero más maduro para la cosecha espiritual que la Iglesia Católica.
Uno no puede evitar preguntarse cuánta confusión se ha extendido a través de la iglesia evangélica por la capitulación ecuménica de sus líderes. ¿Cuántas personas que admiran a JI Packer y a otros como él han abortado la idea de testificar a los católicos y a sus mentores teológicos que estaban dispuestos a unir brazos con Roma como colaboradores en la Gran Comisión? ¡Ay de nosotros si permitimos que verter agua en nuestro afán de ganar a los católicos para Cristo.
Por Cameron Buettel y Jeremiah Johnson