En la ciudad de Nueva York, Michael A. Walrond Jr. de la Iglesia Bautista First Corinthian de 10,000 miembros de Harlem tuvo un golpe ideológico propio en la cristiandad tradicional.
Walrond, quien fue nombrado " Uno de los soldados del pie del Señor " por la revista Newsweek, les dijo a sus feligreses que la creencia de que cualquiera que no cree en Jesús se va al infierno es "locura".
La gente toma muchos caminos hacia Dios, argumentó, señalando que él personalmente celebra los caminos que otros toman para encontrarlo, incluso si ese camino no implica la fe en Jesús.
"Y entonces la clave es que creas en Dios. Y cualquiera que sea tu camino hacia Dios, lo celebro. Personalmente, lo celebro", dijo Walrond.
El mensaje del predicador de la ciudad de Nueva York generó críticas en los círculos cristianos tradicionales.
Rechazando a Dios de la Biblia
En 2008, un estudio del Centro de Investigación Pew descubrió que más de la mitad de todos los cristianos estadounidenses creen que al menos algunas religiones no cristianas pueden conducir a la salvación. Casi una década más tarde, un nuevo estudio ha demostrado que incluso entre los grupos cristianos más tradicionales, las minorías importantes también están rechazando a Dios como se describe en la Biblia.
Mientras que el 80 por ciento de todos los estadounidenses encuestados en el nuevo estudio, también dirigido por Pew Research Center, dijeron que creen en Dios, solo el 56 por ciento dice que el Dios en el que creen es el "como se describe en la Biblia".
Los partidarios más fuertes de Dios como se describe en la Biblia fueron los cristianos que se autoidentificaron como miembros de las iglesias protestantes históricamente negras en un 92 por ciento, seguidos de cerca por los evangélicos en un 91 por ciento.
Las minorías significativas de cristianos que se identificaron como católicos, el 28 por ciento, y los protestantes principales, el 26 por ciento, indicaron que creen en un poder superior o fuerza espiritual que no es Dios como se describe en la Biblia.
Ken Stone, decano académico en el Chicago Theological Seminary donde Walrond sirve como fideicomisario y miembro adjunto de la facultad, dijo a The Christian Post que la celebración de Walrond de "múltiples caminos a Dios" y la sabiduría y verdad encontradas en varias tradiciones religiosas están en línea con la escuela acercamiento a la fe Es, dijo Stone, el "futuro de la educación teológica".
Shannon Johnson Kershner, quien dirige la Cuarta Iglesia Presbiteriana de 5.500 miembros en Chicago, Illinois, también causó revuelo cuando dijo en una entrevista el otoño pasado que ella tampoco creía que Jesús fuera el único camino hacia Dios porque "Dios no es cristiano"
Varios académicos de las escuelas de teología de Harvard y Yale fueron invitados a discutir el papel de sus instituciones en la creciente aceptación de múltiples caminos hacia Dios en la cultura cristiana estadounidense y solo uno, Harvey Cox , profesor de investigación de Hollis en Harvard, respondió brevemente.
"No tengo mucho que agregar sobre esto, ¡excepto que no creo que Harvard sea culpable!" Cox dijo en un correo electrónico.
En un estudio reciente de 8.688 titulares de la tenencia, doctores de 51 de las 66 mejores universidades de artes liberales en el informe US News 2017, Langbert descubrió que hay más de diez demócratas por cada republicano entre los profesores de élite. Y en los departamentos de religión, los demócratas superan a los republicanos en 70 a 1. Una tendencia similar hacia la izquierda entre los académicos también se observó en Gran Bretaña. Estos sesgos políticos también podrían ser indicativos de un sesgo teológico.
"La homogeneidad política es problemática porque sesga la investigación y la enseñanza y reduce la credibilidad académica", escribió Langbert en sus hallazgos publicados por la Asociación Nacional de Académicos . "... Aunque más estadounidenses son conservadores que liberales, los sesgos de los psicólogos académicos les hacen creer que el conservadurismo es desviado".
Los datos del último estudio del Centro de Investigación Pew sobre lo que los estadounidenses quieren decir cuando dicen que creen en Dios, también apuntan a una fuerte correlación entre la educación superior y la fidelidad a las creencias cristianas tradicionales.
El estudio encontró que los estadounidenses más educados son menos propensos a decir que creen en el Dios de la Biblia.
Un poco más del 66 por ciento de los adultos estadounidenses con una educación secundaria o menos dicen creer en el Dios bíblico. Entre aquellos con un poco de educación universitaria, ese número cae al 53 por ciento, y entre los graduados universitarios se reduce aún más al 45 por ciento.
Burns, que trabajó como misionero en la India durante 46 años y realizó estudios de postdoctorado en las universidades de Harvard y Oxford, también señaló el fracaso de las iglesias y los cristianos perezosos. La creciente salida de los cristianos de las creencias tradicionales está directamente relacionada con una desviación de la autoridad de las Escrituras, dijo.
"Nos estamos equivocando porque hemos trasladado la autoridad de las Escrituras al consenso. Ahí es donde nos estamos equivocando. Cuando dices que un cierto porcentaje de personas no cree en el infierno, yo voy al infierno a hablar sobre reconsiderar el infierno y ellos simplemente dicen esto no es algo en lo que los cristianos puedan creer porque es inconsistente con el carácter de Dios ", dijo.
También culpa a la iglesia evangélica por no discipular a todos los miembros de la iglesia para que sean ministros de acuerdo con las Escrituras.
"Culpo a la iglesia evangélica de muchas cosas. Mi doctrina de la iglesia dice que cada miembro es un ministro. Por lo tanto, creo que el problema es que el pueblo estadounidense ha pagado a líderes carismáticos, incluso a gente como Billy Graham y personas como esta, para que hagan trabajo de ministerio para ellos, pero cada cristiano necesita estar hablando de estas cosas. Y creo que lo que hacemos es que somos vagos, entonces le pagamos a otras personas para que hagan nuestro trabajo por nosotros ", dijo.
El profesor de Dallas señaló además que le preocupa que los cristianos que tienen creencias cristianas tradicionales serán perseguidos.
"Creo que va a resultar en la persecución de personas que creen en el cristianismo tradicional porque creo que las universidades ya están en contra de lo que ya les dije que yo creo. Sé que soy una minoría en estas cosas, ¿de acuerdo? "No estoy expresando un punto de vista de la mayoría, lo sé. Pero lo creo y aquí estoy", dijo.
Mark R. Teasdale, profesor asociado E. Stanley Jones de evangelismo en Garrett-Evangelical Theological Seminary en Evanston, Illinois, está de acuerdo en que las instituciones dedicadas a la formación de discípulos cristianos saludables como la iglesia local y los seminarios "dejaron de ser guardianes efectivos" que sostienen fervientemente por la fe
"Creo que la iglesia local, los seminarios, lo reconoceré, que dejamos de ser guardianes efectivos dentro de la comunidad cristiana. En 1904, nosotros (los metodistas) aprobamos una resolución según la cual los profesores de las escuelas teológicas ya no controlarían su doctrina. Por lo tanto, no importaba lo que usted creía, podía venir y enseñar en una escuela de teología en Metodismo. Y como resultado de eso nuestras escuelas teológicas se han movido más en la dirección de enfocarse en estudios más tradicionales de educación superior en religión y teología , menos en términos de formación cristiana y formación de personajes. Hay un movimiento para tratar de recapturar eso ahora, pero esto es más de un siglo después de que nos hayamos ido por el otro lado ", dijo.
"El efecto interno que eso ha tenido en la iglesia local es que creo que aparece en estos flujos y cambios mucho más amplios que está reconociendo en la investigación de Pew", explicó Teasdale.
"Los seminarios son una gran parte de eso. Nos hemos movido en la dirección de querer ser escuelas de posgrado profesionalizadas y no tanto escuelas que formaban personas en el carácter y crea un ciclo. Así que a medida que los pastores salen se han desarrollado en ese tipo de seminario, no tienen las habilidades para catequizar a sus propios miembros de manera muy efectiva. Por lo tanto, cuando las personas asisten a los seminarios, a menudo vienen con una fe muy poco desarrollada. No están muy seguros de lo que creen ". él dijo.
Buscando un significado más profundo
Si bien el deslizamiento de la autoridad bíblica no se refleja entre los evangélicos tan significativamente como otras denominaciones cristianas, Teasdale explicó que la búsqueda de significado en una cultura posmoderna también parece haber desafiado a algunos a abandonar las creencias profundamente arraigadas acerca de Dios.
"Antes del momento en que surgió el evangelicalismo, el foco estaba en asegurarse de que tuviéramos absolutos. Entonces la creencia de la modernidad era la creencia de que hay absolutos. Todos podrían tener acceso a esos absolutos si simplemente usan su razón apropiadamente y esos absolutos se mantendría sin importar en qué situación se encuentre ", dijo Teasdale.
"Lo que sucede en la postmodernidad es que la idea de absolutos se vuelve mucho menos importante. En cambio, estamos viendo un momento en que la historia narrativa se vuelve mucho más importante. Y la gente está buscando algo significativo, una historia significativa para dar sentido a su vive.
"Y realmente no importa mucho si es 'verdad' en el sentido de que encaja con una verdad absoluta que está en algún lado. Lo que importa es que es significativo para ti y eso es realmente lo importante", explicó.
"Creo que los evangélicos quedaron atrapados con ese cambio porque el evangelismo se había vuelto muy bueno para lidiar con la modernidad. Se había vuelto bueno al tratar con preguntas de personas que decían que soy escéptico de la prueba de que había una resurrección física de Cristo o yo". Soy escéptico, hay pruebas de que los milagros podrían ocurrir.
"Los evangélicos se hicieron muy buenos respondiendo a ese tipo de cosas, pero luego, de repente, la naturaleza de la cultura cambió y la gente dejó de preocuparse tanto por si algo realmente sucedió ... en cambio, simplemente se enfocaron en si algo o no fue significativo para ellos y ese fue un conjunto diferente de preguntas ", agregó Teasdale.
Y debido a que algunos evangélicos no están seguros de cuál es la respuesta más efectiva a las preguntas dirigidas a un significado más profundo, esto ha llevado a un retroceso de las creencias tradicionales, como que Jesús es el único camino a Dios, señaló el profesor de Illinois.
"A menudo, la otra parte de esto, creo, es cuando preguntan '¿es significativo?' no es la respuesta que muchas veces darían los evangélicos, que es, 'bueno, esto es profundamente significativo porque tiene un aspecto eterno' ", dijo Teasdale.
"La respuesta más y más que las personas en una cultura posmoderna han dado es que 'realmente no nos importa el aspecto eterno, nos importa ahora. No sabemos qué viene después y no estamos demasiado preocupados por lo que viene A continuación, nos preocupa el hecho de que en este momento sentimos que hay problemas en nuestras vidas, que están trastornando las vidas de personas de todo el mundo, cómo me va a dar sentido o mejorar mi calidad de vida. vida en el aquí y ahora? '"continuó.
"Creo que ha sido una gran parte de lo que ha afectado a los evangélicos: tratar de reformular su narración de la salvación de una manera que la gente atrape en una cultura que está más preocupada por el significado y más preocupada por afectar la calidad de la vida en el aquí y ahora de lo que les preocupa tratar con la salvación eterna o hacer preguntas sobre cómo sabemos que la Biblia es verdadera ".
