Esta no fue la primera vez que los líderes evangélicos participaron en la mayor reunión anual de musulmanes en los Estados Unidos. La Convención Anual de la Sociedad Islámica de América ha incluido durante muchos años sesiones de panel, debates e incluso eventos de celebración sobre relaciones interreligiosas con líderes de diversas religiones. Tal vez debido a la relación única de la actual administración presidencial de los EE. UU. Con los líderes evangélicos, y un clima político intensificado de divisiones partidistas e ideológicas, esta fue la primera convención de ISNA que presentó múltiples conversaciones acerca de cerrar estas brechas y un panel evangélico mayoritario , grabado en vivo para una audiencia de podcast predominantemente cristiana.
Neighborly Faith es una organización que busca ayudar a los evangélicos a ser mejores vecinos de personas de otras religiones. El 6 de septiembre de 2018, Neighborly Faith se asoció con America Indivisible , una organización nacional que aborda el fanatismo antimusulmán fortaleciendo los lazos de vecindad, para defender las mejores relaciones musulmanas y evangélicas directamente con los musulmanes en Houston y los oyentes de podcast evangélicos en todo el país.
El panel, titulado " Alcanzando a los estadounidenses persuadibles: por qué involucrar a los conservadores ," presentó a los co-anfitriones de Neighborly Faith Kevin Singer y Chris Stackaruk, el pastor Bob Roberts Jr. de la mega iglesia de Texas, el presidente de Islamic Relief USA Anwar Khan y Dalia Mogahed, directora de investigación en el Instituto de Política Social y Comprensión. Lo que fue especialmente intrigante sobre la conversación fueron las preguntas y los comentarios que los miembros de la audiencia plantearon en las notas durante las preguntas y respuestas. Proporcionan una ventana a lo que a los estadounidenses musulmanes de todos los días les preocupa cuando se trata de sus relaciones con evangélicos y conservadores. Mientras revisábamos las preguntas, notamos que un par de temas comenzaron a surgir.
Algunos musulmanes creen que podrían estar llegando a más
para nuestra gran sorpresa, recibimos varias preguntas y comentarios de miembros de la audiencia insinuando que los musulmanes tenían tanta culpa como los evangélicos por su relación fracturada. Un invitado escribió: "Lamentablemente, a los musulmanes tenemos la culpa de no acercarnos a nuestros vecinos y colegas. Nuestros fines de semana se guardan para visitar a otras familias musulmanas. Muchos de nosotros tememos conversar en idiomas distintos al nuestro, temerosos de cometer errores. no era para mi amigo judío en la universidad corregir mi inglés, no me hubiera convertido en el musulmán que soy hoy, viniendo a una convención en inglés ".
Por supuesto, este sentimiento no fue sin desafío. Otro miembro de la audiencia escribió: "Quiero desafiar la noción de que la responsabilidad, individual o conjuntamente, recae sobre una persona o personas oprimidas para que la persona en el poder o el opresor las acepte. La islamofobia de los blancos evangélicos es un problema serio que duele el país, eso lastima a los musulmanes y lastima a los blancos. ¿Qué necesita hacer la iglesia para enfrentar su crisis? Tiene que ser más que hacer amigos ".
FRUSTRACIONES DE LOS MEDIOS:
Los miembros de la audiencia también estaban preocupados de que los medios de comunicación pudieran estar minando su relación con los evangélicos, y algunos sintieron que los evangélicos podrían estar haciendo más para corregir la desinformación y frenar el sesgo antimusulmán proveniente de los medios de comunicación conservadores. "Los malentendidos entre musulmanes y cristianos son propagados principalmente por los medios", explicó un miembro de la audiencia. "Los medios no hablan bien o no reciben buenos comentarios de los musulmanes. ¿Pueden los pastores cristianos conocedores del Islam ser la defensa de primera línea de los musulmanes y comenzar a hablar de la verdad sobre el Islam y los musulmanes a los medios?" Otra pregunta decía: "¿Cómo te enfrentas a los medios de comunicación como Fox, donde hablar mal del Islam es la norma?"
Uno de los invitados se preguntó si el sensacionalismo antimusulmán podría recortarse con contramedidas de aliados Evangélicos: "Mis felicitaciones a la iniciativa vecinal Fe, y el esfuerzo valiente pastor de Bob Un gran reto que está detrás de la islamofobia es medios de comunicación y medios de comunicación social Cualquier cosa sensacional vende.. ¿Cómo puede su iniciativa hacer algo sensacional / fuera de la caja para atraer la atención de los medios / redes sociales en una dirección positiva? "
Retos en la era de Trump
Varios miembros de la audiencia describieron cambios en sus relaciones con los evangélicos en los últimos años. "Creciendo en Texas como minoría, siempre he tenido buenas relaciones con los evangélicos", escribió un miembro de la audiencia, "pero recientemente el nuevo proceso de pensamiento es que no vale la pena convertir a los musulmanes debido al odio, y no tienen valor para el alma. ahorro. ¿Qué piensas sobre esto? Otro invitado preguntó si el cristianismo evangélico es separable de "una política exterior agresiva de EE. UU." Y agregó: "Siento que gran parte de la tensión comienza aquí".
Aún así, los miembros de la audiencia parecían genuinamente curiosos sobre la posibilidad de mejorar las relaciones con los seguidores de Evangelical Trump. "¿Cuál es el papel (¿hay un rol) al tratar de involucrar a los seguidores de Trump?" un miembro de la audiencia preguntó. Otro asistente incluso expresó su simpatía por los conservadores que están preocupados porque su fe sea burlada y eliminada de la arena pública, y preguntó: "¿Puede la experiencia compartida de la marginalidad ser una base para una relación positiva?" Esta pregunta no es necesariamente una nueva. Los pensadores musulmanes han reflexionado sobre las formas en que los evangélicos del pasado allanaron el camino para los musulmanes de hoy en día para insertar la religión en la conversación pública y la política.
Perplejidad sobre el comportamiento evangélico
Como era de esperar, algunas de las preguntas y comentarios que recibimos indicaron una contradicción percibida entre los compromisos de fe evangélicos y los comportamientos evangélicos. Uno recordó a un pastor en Florida que quema Corán, perplejo de que alguien enseñado por su religión a amar haría algo tan odioso. Otro preguntó: "¿Cómo alcanzamos a aquellos que se identifican como evangélicos pero no practican lo que predican?" Un asistente admitió su confusión de que alguien que afirma ser un experto en su religión, pastor o imán, citaría el temor de convertirse como una razón para negar la amistad.
Tal vez la pregunta más intrigante que recibimos fue una que apreció las complejidades con las que lidian los evangélicos conservadores al considerar si se hacen amigos de los musulmanes. "¿Puedes hablar sobre las opiniones de algunos conservadores / evangélicos de que si eres amigo de los musulmanes, no eres un 'conservador real'? ¿Cómo pueden las personas como usted equilibrar el deseo de alcanzar, con su conservadurismo moral y político? ¿Siente que lo presionan para que sea "menos conservador"?
Ansia de tomar pasos adelante
Aunque algunos lucharon con sus dudas y experiencias negativas, otros expresaron su deseo de dar pasos hacia los evangélicos y pidieron a los panelistas que les dieran consejos prácticos para comenzar. "Por favor díganos los pasos para 'ordinario' como en, no está bien informado en la religión, que los musulmanes se acerquen a conservadores y no musulmanes", decía una carta. "¿Qué pueden hacer los musulmanes (individuos, comunidades, etc.) para luchar contra el odio?" y "¿Cómo motivamos a los musulmanes a dar el primer paso?" también se presentaron al panel.
Estos temas, cuando se los considera en conjunto, sugieren que los musulmanes estadounidenses están negociando entre el pesimismo y el optimismo cuando consideran la perspectiva de un futuro compartido con los evangélicos estadounidenses y los conservadores políticos. Los estadounidenses de fe musulmana y evangélica no son monolíticos y cada una de estas comunidades tiene su parte justa de malos actores. Aún así, los más de 150 participantes que asistieron a este evento mostraron simpatía por la voluntad de buscar progreso si los evangélicos están dispuestos a compartir la carga. Con ese fin, es imperativo que los evangélicos y los musulmanes se den cuenta de esta oportunidad, que muestren la buena vecindad a través de una actitud de hospitalidad y amor, y que inviertan su tiempo y generosidad en aquellos que buscan la amistad.
Kevin Singer y Chris Stackaruk son codirectores de Neighborly Faith , una iniciativa que busca ayudar a los evangélicos a ser mejores vecinos de personas de otras religiones. Usra Ghazi es Directora de Políticas y Programas