Al menos 10 pastores fueron arrestados con sus familias el domingo pasado mientras adoraban en los servicios de la iglesia en el estado de Uttar Pradesh, en el norte de la India, informó un importante organismo de persecución.
Christian Solidarity Worldwide, una ONG acreditada de las Naciones Unidas que presta servicios en más de 20 países en África, Asia, Medio Oriente y América Latina, informa que las autoridades en el estado han continuado su campaña contra los cristianos esta semana.
Además de los 10 pastores y familias, se dice que la policía también arrestó a otros tres creyentes el lunes y amenazó a otro pastor en el estado, en un intento de que deje de realizar los servicios.
"Los acontecimientos recientes en Uttar Pradesh son profundamente preocupantes e indicativos de un aumento preocupante de la intolerancia religiosa en India", dijo en un comunicado el presidente ejecutivo de CSW, Mervyn Thomas . "Los arrestos arbitrarios de la policía van en contra del estado de derecho y hacemos un llamamiento al gobierno de la India para garantizar la liberación de todos los pastores que se encuentran detenidos y para proteger el derecho a la libertad de religión de todos los indios". como lo garantizan la Constitución de la India y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, del cual India es parte ".
Según CSW, el pastor Bahavan Ram y su iglesia en Kariyabar fueron interrumpidos durante sus servicios dominicales por la policía después de que los grupos nacionalistas hindúes afirmaron que Bahavan estaba convirtiendo personas.
En algunos estados de la India, se considera un delito convertir a la fuerza a alguien mediante coacción o atracción. A menudo, los radicales hindúes utilizan las leyes de conversión forzada para presentar denuncias penales contra líderes cristianos.
Pero en el caso de Ram y el de los asistentes a la iglesia en Kariyabar, la policía no pudo encontrar ninguna prueba para apoyar la acusación de conversión forzosa y no se realizaron arrestos en ese caso.
El lunes, el pastor Nanhelal estaba reparando su iglesia en Jaunpur cuando un grupo de oficiales de policía lo visitaron y le prometieron las consecuencias si no pone fin a los servicios de adoración de su iglesia el domingo.
En Shastri Nagar Kanpur, una turba asaltó la Iglesia de la Asamblea de Creyentes y amenazó al pastor con "severas consecuencias" si la iglesia no dejaba de celebrar sus servicios dominicales.
Los arrestos destacados en el informe del miércoles de CSW se producen cuando fuentes de la CSW estiman que 23 pastores y familiares han sido arrestados o detenidos arbitrariamente entre el 20 de agosto y el 18 de septiembre.
Asia News , la agencia de prensa oficial del Pontificio Instituto Católico para Misiones Extranjeras, informó la semana pasada que tres pastores pentecostales en Uttar Pradesh estaban entre las 271 personas arrestadas por crímenes como "fraude, profanar lugares de culto, prejuicios contra la integración nacional".
Los pastores están bajo investigación por acusaciones de que extorsionaron a los hindúes al difundir información falsa sobre el hinduismo.
"En Uttar Pradesh, los radicales hindúes han fabricado acusaciones infundadas contra inocentes cristianos pentecostales", dijo Sajan K. George, presidente del Consejo Global de Cristianos Indios, al medio católico.
George advirtió que "ha habido un aumento en la persecución contra los cristianos" en Uttar Pradesh.
"Los pastores pentecostales y los grupos cristianos están bajo constante vigilancia de los elementos radicales y la policía", enfatizó.
En mayo, dos pastores pentecostales fueron arrestados por acusaciones de conversión forzosa en Uttar Pradesh. En diciembre pasado, otros siete pastores en Uttar Pradesh fueron arrestados por el mismo cargo.
La India se ubica como la undécima peor nación del mundo en lo que respecta a la persecución cristiana, según la Lista Mundial de Observación 2018 producida por Open Doors USA.
"Debido a que los radicales hindúes ven a los cristianos como extraños, el cristianismo en la India está en mayor peligro que nunca", afirma una hoja informativa de Puertas Abiertas. "Estos radicales tienen la intención de limpiar a la nación tanto del Islam como del cristianismo y emplean la violencia para este fin. Por lo general, convierte a la experiencia cristiana en la peor persecución y constantemente están bajo presión para volver al hinduismo".
Según Open Doors, los conversos cristianos del hinduismo están sujetos a lo que se llama campañas de "Ghar Wapsi" (regreso al hogar) en un esfuerzo por presionarlos a renunciar a su fe en Cristo.
Muchos conversos son agredidos o asesinados por su conversión.
"El gobierno continúa mirando hacia otro lado cuando las minorías religiosas son atacadas, lo que indica que la violencia puede seguir aumentando en los próximos años", advierte Open Doors.
A pesar del creciente nivel de persecución en India, el presidente estadounidense Donald Trump y su administración no han hecho mucho para hablar en contra de la persecución religiosa en India a pesar de que la administración ha expresado públicamente su condena a las violaciones a la libertad religiosa en otros países como China y Birmania
El martes, Trump elogió a la India en su discurso en las Naciones Unidas en Nueva York por ser una "sociedad libre" que está "sacando de la pobreza a millones de personas de la clase media". Sin embargo, el presidente no mencionó los problemas de libertad religiosa en el país.
A principios de este mes, Alice Wells, vicesecretaria de estado adjunta para Asia Meridional y Central, se preguntó si el tema de la libertad religiosa surgió en la reciente reunión 2 + 2 que el Secretario de Estado Mike Pompeo y el Secretario de Defensa Jim Mattis tuvieron con sus homólogos indios.
"Respetamos las democracias. Respetamos las democracias porque creíamos democracias son auto-corrección, porque hay instituciones en juego," Wells fue citado como responder. "Creo que el espíritu del diálogo tiene lugar dentro de ese marco de respeto mutuo y el hecho de que defendemos y hemos luchado y hemos sido entrenados en instituciones, estos principios, y reconociendo que nosotros también no somos inmunes a las críticas. "
