Un controvertido debate sobre el racismo en la Iglesia Pentecostal Unida Internacional se está librando en la denominación después de que una pareja interracial que dirigió una de las iglesias de la denominación en Misuri durante 15 años anunció su salida del grupo el domingo.
Con unas 42,000 congregaciones que sirven a casi 5 millones de miembros en todo el mundo, la UPCI es la denominación Pentecostal Unitaria más grande del mundo. Que surgió en 1945 tras el racismo y la segregación causada pentecostales blancos separarse de las Asambleas Pentecostales del Mundo - una organización interracial en el momento.
Mientras que la UPCI desde entonces se ha opuesto al " racismo, prejuicio y segregación " y declara con orgullo que es una organización predominantemente no blanca a nivel mundial, el Pastor Adam Medina de la Iglesia Apostólica New Destiny en Maplewood y su esposa Dawn dicen que el cuerpo de la iglesia no es No estoy haciendo lo suficiente en Estados Unidos. Y es por eso que ahora son parte de un grupo llamado Ministerios Internacionales Apostólicos y han cambiado el nombre de su iglesia como el Nuevo Destino Centro de Adoración.
"Nos vamos como una protesta contra el racismo", dijo el pastor Medina en el anuncio del video que se ha visto más de 80,000 veces y ha generado más de 2,000 comentarios desde que se publicó el domingo.
"Muchos apostólicos negros tienen que reajustar su pensamiento solo para mantener sus posiciones en la iglesia. Muchos de los que hemos hablado tienen que morder continuamente sus lenguas y hablar entre ellos para desahogarse, pero no para ver el cambio", dijo.
Medina y su esposa dijeron en el video que habían estado orando acerca de la decisión durante cinco años e intentaron sin éxito que los líderes de la iglesia abordaran adecuadamente las preocupaciones y el dolor de las personas de color que o bien dejaron la denominación en frustración o simplemente sufriendo en silencio.
"Creemos que es importante que la iglesia sea el centro de la comunidad. Defendamos la Palabra de Dios con amor y compasión. Sin embargo, aquí en el área de St. Louis no hemos experimentado la posición de la iglesia en contra de lo que literalmente está tirando de nuestra Ciudad aparte - el racismo ", explicó Medina.
"Esto va más allá de tener el derecho a elegir un lado. Sin embargo, la UPCI decidió defender un lado del problema y no abordar el daño o el perfil racial e injusticias. Y como una familia que ha sido víctima del perfil racial, hubiera sido un bálsamo tan curativo para la comunidad de St. Louis si la iglesia hubiera expresado al menos empatía por aquellos hombres y mujeres apostólicos negros que han experimentado el perfil racial en completa inocencia. Lo que debería haberse abordado es, si está afectando a mi "hermano o hermana de cualquier raza que comparte el mismo salvador, Jesucristo, me afecta", dijo.
En su evaluación de la forma en que la UPCI busca involucrar a la comunidad afroamericana, Dawn criticó el enfoque estereotipado de la organización de centrarse en temas negativos como la pobreza, como si fuera un problema endémico de la comunidad negra.
La Campaña Urbana I AM de la UPCI , que forma parte de los Ministerios de Construcción del Puente, es el brazo de alcance afroamericano de la denominación.
En el sitio web de la campaña, aparece como una "ayuda para llegar a la comunidad afroamericana y aumentar el evangelismo urbano al tiempo que facilita la asimilación intercultural exitosa en la iglesia".
"Este ministerio está equipado y posicionado de manera única para desempeñar este papel para la UPCI, ya que ha estado enfocado predominantemente durante los últimos 30 años en la comunidad afroamericana que ha estado lidiando con los efectos de esas influencias urbanas negativas. Reconocemos que esto "La influencia ahora trasciende algunas de las barreras culturales y socioeconómicas tradicionales, y todas nuestras iglesias deben estar equipadas para enfrentarlas", explica la campaña.
Dawn argumentó en el video: "Tengo un miembro de la familia que estuvo expuesto a la campaña I Am Urban. Es profesor en una universidad local aquí en St. Louis. Supuso que no podía ser parte de una organización que cree "Hay destrucción en el pueblo afroamericano hasta el punto de necesitar un ministerio que se enfoca solo en sus dificultades".
"La comunidad afroamericana está llena de personas educadas y consumadas de todos los orígenes sociales y económicos. Estadísticamente, per cápita, el 22 por ciento de los afroamericanos está en la pobreza y estadísticamente el 8 por ciento de los estadounidenses blancos está en la pobreza. Sin embargo, si se quita el los números se reducen según la población, lo que significa que 17 millones de estadounidenses blancos están en la pobreza y solo 9 millones de afroamericanos están en la pobreza. En ese número bruto, hay más estadounidenses blancos que necesitan asistencia social, que necesitan asistencia financiera, que luchan con dificultades, etc. ¿Cuál es la campaña para eso? " ella dijo.
También señaló un video que apareció en la página de Instagram de la campaña que encontraron ofensivo.
"Actualmente hay un video en el I Am Urban Instagram que tiene un ministro blanco frunciendo los labios diciendo que él y el ministro negro al que está al lado son familiares debido al tamaño de los labios. El ministro negro se echó a reír y dijo: 'lo haremos edita este video '. Lamentablemente, el video aún está en pie. Este es un pequeño ejemplo de racismo muy pequeño. Decir que estás relacionado con los negros o las personas urbanas según tu labio es inexcusable ", dijo.
Hablando con The Christian Post en una entrevista el miércoles, David P. Johnson, director de comunicaciones de la UPCI, dijo que estaban trabajando en una respuesta oficial a las críticas de Medinas, pero señaló que estaban tristes por las preocupaciones planteadas por la pareja."Obviamente, nos sentimos profundamente tristes al descubrir que la gente aún puede estar experimentando alguna forma de racismo en algunos lugares dentro de la UPCI. Cuando tienes 42,000 iglesias autónomas y humanos involucrados, eso está destinado a suceder. Y eso es muy triste. "Estamos dando pasos positivos y durante los últimos años hemos estado haciendo lo que podemos para educar a las personas dentro de la UPCI para aumentar la conciencia.
Obviamente, no podemos controlar cada palabra que se dice", dijo Johnson.Dijo que su objetivo es que cada iglesia de la organización refleje la "verdad del Evangelio", que es "Jesucristo murió por todos. Él ama a todos.
Todos son iguales".Desde el domingo, Johnson dijo que los líderes de la UPCI han dialogado con la pareja y están trabajando para abordar sus preocupaciones."Después de que salió el video, tuvimos a nuestro director de los ministerios de Building Bridge al que hicieron referencia ... en el video, los llamó personalmente tan pronto como vio el video hace uno o dos días", dijo Johnson."Los invitamos a venir a nuestra sede en Weldon Springs, Missouri, y se sentaron y hablaron con nuestro superintendente general, que es el líder más alto de nuestra organización por un par de horas ... fueron muy respetuosos, agradecidos por que Estaban llegando ", continuó."Tomamos estas alegaciones con seriedad y nos comprometemos a realizar cambios cuando sea posible, pero creo que también debemos comunicar lo que hemos estado haciendo en el pasado", dijo.En agosto, la UPCI publicó un informe sobre la participación de las minorías en la denominación que reflejaba décadas de esfuerzos para lograr la unidad bíblica."En las últimas décadas, la UPCI ha tratado de recuperar la unidad bíblica de la iglesia apostólica y el movimiento inicial de la Unidad. En Cristo, no hay divisiones basadas en la raza, la cultura, el estatus socioeconómico o el sexo", señaló el grupo.La denominación también hizo referencia a un documento de posición adoptado en 2008, titulado Afirmación Racial y Étnica , que condenaba el racismo y la intolerancia.Johnson dijo que la UPCI actualmente tiene representación minoritaria en todas sus juntas y comités, pero es un problema mayor en ciertos estados como Oregon, donde la población negra es pequeña.En una entrevista con The Christian Post el miércoles, la pareja dijo que intencionalmente era vaga sobre el alcance del racismo por el que protestaban, pero dio una explicación detallada de sus preocupaciones a David K. Bernard , el superintendente general de la UPCI."El hermano Bernard nos expresó su postura sobre la integración de las personas negras en la organización y cómo designaba a ciertas personas ... Reconocimos eso y dijimos que estaba haciendo un gran trabajo. Sin embargo, nuestra postura no se trata de eso. Es sobre el racismo sistémico ", dijo Dawn. "Para que el racismo sea combatido tiene que haber un cambio de sistema".Ella dijo que sugirieron una serie de soluciones, incluida la solicitud de que Bernard hable con toda la organización sobre no tolerar el racismo en la organización y lo reconozca como un problema."Lo otro que sugerimos fue que se harían resoluciones con los estatutos y la estructura de la UPC y nos mencionó que escribió un documento de posición sobre el racismo y esta fue la posición sobre el racismo en lo que respecta a la UPC. Pero en nuestra opinión, eso no ayuda al problema sistémico del racismo en lo que concierne a la UPC ", dijo Dawn.En su informe de agosto, la UPCI dijo que realizó una encuesta que examinó la composición de su liderazgo en relación con el pasado, su circunscripción y la población en general, y descubrió que la diversidad había mejorado entre sus filas.De los distritos encuestados en los EE. UU. Y Canadá, el 80 por ciento informó tener al menos un líder que se identifica como afroamericano o negro, asiático o nativo americano o hispano, mientras que el 20 por ciento de los distritos informó tener líderes en las tres categorías."Este es un aumento significativo con respecto a 2012 cuando treinta y nueve distritos (71 por ciento) informaron al menos un líder minoritario. [2] Estos líderes incluyen veinticinco afroamericanos o negros, diez asiáticos o nativos americanos y veintidós hispanos. Miembros de la Junta del Distrito, "señaló la denominación.
Dawn argumentó que si bien los esfuerzos para mejorar la diversidad por parte del actual liderazgo de la UPCI son encomiables, no cuentan con ninguna garantía para avanzar.
"Nuestro problema no es la cantidad de personas que agrega que son negras o de color a la organización. Lo que le expresamos es que, aunque está trabajando para avanzar en esto, lo que sucederá cuando se vote al próximo superintendente general y "No están de acuerdo con esto. ¿Cómo se detiene el racismo? Nuestra sugerencia fue que tiene que haber resoluciones. Tiene que haber cosas diferentes en la ley que incluyan a todos", dijo.
Dawn dijo que no hubo una respuesta clara de Bernard a las inquietudes que planteó sobre los futuros líderes, pero señaló que después de unos 90 minutos, preguntó sobre el video y notó que estaba brillando una luz negativa sobre la UPCI.
"Nuestra respuesta fue 'bueno, no estamos diciendo que todos en la UPCI son racistas; estamos diciendo que hay racismo en la organización y que la gente se ha ido por eso' ', dijo.
El equipo de marido y mujer dijo que el video era el último recurso y abordó las inquietudes de los críticos que consideraron que deberían haber tratado de plantear el problema en privado.
"En lo que a nosotros respecta, pasamos por los canales adecuados para comunicárselo al Hermano Bernard. Desafortunadamente, no fue hasta después de nuestro video, casi 36 horas después, tuvimos una reunión y pudimos sentarnos con el Hermano Bernard y hablar. A él sobre problemas específicos y preocupaciones que tenemos ", dijo Dawn.
Y si bien algunas personas pueden haber cuestionado sus tácticas, las personas en la UPCI que han sido más afectadas por el racismo les han agradecido por hablar.
"El derramamiento de personas que dicen 'gracias por ser nuestra voz porque es por eso que me fui'. O 'Estoy dentro pero no puedo hablar porque tengo miedo de ser excluido o de ser llamado un alborotador'. "Para ser sinceros, sentimos que no teníamos otra opción que expresarlo de esta manera debido a la intimidación", dijo Dawn.
