Una escena del nacimiento y una exhibición de los Diez Mandamientos fueron retirados de la propiedad pública en Dover, Ohio, después de que un grupo ateo se quejara y obligara al alcalde a actuar.
El alcalde de Dover, Richard Homrighausen, dijo a Fox 8 que el grupo ateo, la Fundación Freedom from Religion, amenazó con una demanda si los funcionarios de la ciudad no cumplían y movían las exhibiciones cristianas a propiedades privadas, en lugar de públicas.
"Tenemos libertad de religión y están diciendo que estamos respaldando una religión", dijo Homrighausen.
El FFRF había advertido en su carta a principios de este año que al menos un residente se quejaba contra las exhibiciones cristianas que se encontraban en el espacio público de la ciudad.
"Veintisiete años ha sido alcalde, nunca ha sucedido nada de esto", dijo el alcalde. "Nunca imaginé que sucedería".
El abogado constitucional del FFRF, Andrew Seidel, insistió en que el grupo no está atacando injustamente a la ciudad, señalando que ha registrado hasta 750 quejas en el estado desde 2015.
"Es importante defender la Primera Enmienda y es un esfuerzo que todos los estadounidenses, independientemente de su religión o afiliación partidista, deben unirse", argumentó Seidel.
"Estamos defendiendo la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos; no hay nada mejor que eso".
El Grand Haven Tribune informó que tanto la escena de la Natividad como los Diez Mandamientos se han trasladado no muy lejos de donde estaban originalmente, a una propiedad de la Iglesia Evangélica Luterana de Grace.
El director legal Douglas O'Meara rechazó las afirmaciones de FFRF de que las exhibiciones se colocaron de manera incorrecta en propiedades públicas, pero señaló que un caso judicial sería costoso para la ciudad.
"En estos días de presupuestos extremadamente ajustados y vigilancia estrecha de los fondos de la bolsa cívica, el consejo y el alcalde eligieron la ruta que extinguió esa exposición", dijo O'Meara en abril en una respuesta al grupo ateo.
O'Meara había argumentado además que se podría haber permitido a la escena del Nacimiento permanecer legalmente como parte de una exhibición estacional diversa. También comparó el monumento de los Diez Mandamientos con una exhibición similar en Texas que, según la Corte Suprema de los EE. UU., Representa un valor histórico.
Además de las dos exhibiciones, la ciudad también tendrá que pintar sobre una cruz latina que es parte de una exhibición del coro al lado del Ayuntamiento, anotó el Tribune.
Diez Mandamientos en todo Estados Unidos se han encontrado en el centro de varias demandas relacionadas con la Primera Enmienda. En mayo, el FFRF presentó una contra el estado de Arkansas por exhibir el monumento en los terrenos del capitolio.
El senador estatal Jason Rapert, quien patrocinó la legislación que permite el monumento, llamó a FFRF ya la Asociación Humanista Americana "organizaciones anti-estadounidenses" por su demanda.
"Si los Diez Mandamientos son lo suficientemente buenos como para ser exhibidos en la Cámara de la Corte Suprema de los Estados Unidos y en otros lugares de la capital del estado en Texas y en todo nuestro país, entonces son lo suficientemente buenos para ser exhibidos en Arkansas", declaró Rapert en ese momento.