AISALABAD, Pakistán (AP) - Al principio, en su desesperada visita a su madre en Pakistán, Natasha Masih no pudo decir lo que le estaban haciendo.
Todas las niñas de 19 años dirían que su nuevo marido, un hombre chino al que su familia la vendió en matrimonio, la estaba torturando. Finalmente, ella se derrumbó y le contó a su madre la historia completa, rogándole que la llevara a casa. El marido la había escondido en un hotel en un rincón remoto de China y durante las últimas semanas la había obligado a tener relaciones sexuales con otros hombres.
"Te compré en Pakistán", dijo que su esposo le dijo. "Me perteneces. Tú eres mi propiedad.
Su madre se dirigió a las únicas personas que sabía que podían ayudar, su pequeña iglesia evangélica en un barrio pobre de la ciudad pakistaní de Faisalabad. Allí, un grupo de feligreses comenzó a preparar un plan elaborado para rescatar a la niña del hotel a más de 1.100 millas de distancia.
Natasha fue una de las cientos de niñas pakistaníes que se casaron con hombres chinos a cambio de pagos en efectivo a sus familias, la mayoría de ellas cristianas, una comunidad que se encuentra entre las más pobres de los pobres del país.
Mundo Cristiano le ha estado dando seguimiento a los informes de “The Associated Press” de cómo algunos pastores cristianos y los corredores pakistaníes y chinos trabajan juntos en un comercio lucrativo, persiguiendo agresivamente a las niñas pakistaníes que son engañadas en matrimonios fraudulentos y se encuentran atrapadas en China con esposos a veces abusivos.
Desde entonces, las investigaciones policiales han descubierto que muchas de las mujeres se ven obligadas a ejercer la prostitución en China. Una imagen del alcance de las redes de trata de personas surgió de una serie de arrestos y redadas en las últimas semanas por parte de la Agencia Federal de Investigación de Pakistán, así como del testimonio de las víctimas, muchas de las cuales antes estaban demasiado asustadas para dar declaraciones.
La AP habló con siete niñas que habían sido obligadas a prostituirse, cuatro de ellas aún en China.
Se les dice a las familias que sus hijas se casarán con hombres de negocios adinerados y que tendrán buenas vidas en China, y el comercio matrimonial se describe como un beneficio para todas las partes: los padres empobrecidos reciben dinero, mientras que los hombres chinos encuentran novias en un país donde los hombres superan en número a las mujeres.
Pero los investigadores están cada vez más convencidos de que la mayoría de las niñas son vendidas para la prostitución, dijeron a AP dos oficiales de la ley familiarizados con las investigaciones.
Sin embargo, incluso cuando los investigadores están descubriendo el alcance del comercio, el gobierno paquistaní ha tratado de mantenerlo en silencio. Los altos funcionarios del gobierno han ordenado a los investigadores que guarden silencio sobre el tráfico porque no quieren poner en peligro la relación económica cada vez más estrecha de Pakistán con China, dijeron los dos funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato por ese motivo.
El embajador de China en Pakistán acudió a los canales de televisión locales y negó que las niñas fueran traficadas a China y vendidas para la prostitución. El tema del tráfico de personas no fue discutido durante una visita a Pakistán este mes por el vicepresidente de China, Wang Qishan, quien sostuvo conversaciones con el primer ministro Imran Khan y el presidente de Pakistán. En los comentarios publicados en la prensa pakistaní, Wang negó que se estuviera llevando a cabo el tráfico, y se refirió a un video en línea que los traficantes suelen usar para atraer a las familias, mostrando a las novias paquistaníes en China bailando y felices.
"China está negando que esto esté sucediendo, pero estamos mostrando la prueba", dijo Saleem Iqbal, un activista de la pequeña minoría cristiana de Pakistán que ha ayudado a que las niñas regresen de China y recopila evidencia de las redes de tráfico que proporciona a la policía.
