Cientos de líderes religiosos están siendo entrenados en la República Democrática del Congo para ayudar a prevenir la propagación del ébola a medida que el brote continúa causando dolor e incertidumbre al país.
Más de 1.700 personas han muerto desde que comenzó el brote el 1 de agosto de 2018. Es el segundo brote más grande de ébola en la historia y recientemente fue declarado una emergencia de salud global por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El brote se presenta como un doble golpe para el país que ya ha sido devastado por años de conflicto. La lucha no ha disminuido durante el brote de Ébola y solo ha servido para obstaculizar los esfuerzos de respuesta.
La agencia de desarrollo cristiano Tearfund está trabajando a través de las iglesias locales para ayudar a combatir el brote, con al menos 482 líderes religiosos hasta ahora capacitados para proporcionar información y educación sobre cómo detectar los síntomas del Ébola, dónde buscar ayuda médica, la importancia de lavarse las manos, y pautas sobre cómo manejar los cadáveres.
También ha reforzado los centros de salud en los puntos críticos del Ébola al proporcionar nuevas unidades de triaje, baños, incineradores y suministros de agua limpia.
Hebdavi Muhindo, Director de Programas de Tearfund para la RDC, no ha perdido la esperanza de que el brote pronto llegará a su fin.
"Seguimos comprometidos con las comunidades con las que estamos trabajando para abordar las necesidades actuales tanto durante como después de que este brote haya terminado", dijo.
"Incluso sin el ébola, los desafíos que enfrentan las personas aquí pueden parecer insuperables. Ahora, es más importante que nunca que desarrollemos confianza y trabajemos juntos".
"Esperamos que este brote de ébola se detenga pronto. Creemos firmemente que los líderes religiosos tienen un papel importante que desempeñar para terminar con esta epidemia y continuaremos trabajando con ellos para brindar información, recursos y consuelo a las personas que están más golpeado por el ébola ".
Coincidiendo con el primer aniversario del brote de ébola en la República Democrática del Congo, el gobierno del Reino Unido pidió a la comunidad internacional que brinde más apoyo financiero y trabaje con la ONU, la OMS y el gobierno de la República Democrática del Congo para combatir la enfermedad.
Hasta el momento, el Reino Unido ha financiado la vacunación de más de 180,000 personas en la RDC, entierros seguros, detección del ébola en las fronteras con Uganda, Ruanda y Burundi, y la capacitación de trabajadores de la salud en Uganda y Ruanda.
Sin embargo, dijo que "el dinero por sí solo no luchará contra esta enfermedad" y que las comunidades necesitan un mejor apoyo, combinado con servicios de salud fortalecidos y una mejor preparación.
El secretario de Desarrollo Internacional, Alok Sharma, dijo: "El ébola ya se ha llevado demasiadas vidas en la República Democrática del Congo. Sorprendentemente ha aniquilado a familias enteras y, un año después de que comenzara este brote, no muestra signos de desaceleración".
"El Reino Unido ha liderado la lucha contra esta enfermedad mortal y podemos estar orgullosos de nuestro apoyo para crear una vacuna contra el ébola que salvó vidas y que hasta ahora ha inoculado a 180,000 personas".
"Las enfermedades como el ébola no respetan las fronteras. Esto podría extenderse más allá de la RDC. Es esencial que el resto de la comunidad internacional se acerque para ayudar. Si no actuamos ahora, se podrían perder miles de vidas más".
Tearfund está pidiendo que la gente ore por lo siguiente:
Ore por aquellas personas que están infectadas con el Ébola o que han perdido seres queridos. Ore también por aquellos que han sobrevivido, mientras intentan recuperar sus vidas.
Gracias a Dios por el coraje de nuestro personal y socios que trabajan en un contexto desafiante, ayudando a las comunidades a prevenir la propagación de la enfermedad.
Ore por la paz en la RDC mientras los enfrentamientos violentos obstaculizan los esfuerzos para combatir el Ébola.