Un tercio de todos los cristianos practicantes no han estado observando su propia iglesia en línea o los servicios de adoración en streaming de otra iglesia desde los encierros estatales en respuesta al coronavirus, revelan nuevas investigaciones.
Según encuestas recientes de Barna, los investigadores identificaron una serie de tipos de asistentes a la iglesia en la era de la iglesia digital: cristianos que transmitían su iglesia natal en línea, cristianos que transmitían una iglesia diferente, cristianos que dejaron de "asistir" a la iglesia.
En un examen más profundo de esos grupos publicados el miércoles, los investigadores encontraron importantes divisiones generacionales, señalando que la mitad de los millennials cristianos practicantes no habían asistido a la iglesia en las últimas cuatro semanas. Por el contrario, sólo el 35% de los cristianos de gen X y el 26% de los cristianos de Baby Boomer habían renunciado a la asistencia a la iglesia digital.
Los grupos Elder y Boomer combinados representan el 56% de la población cristiana en los Estados Unidos, muestran datos.
"Aunque las generaciones más jóvenes podrían estar más acostumbradas a las rutinas e innovaciones digitales, su tenue relación con las instituciones parece persistir durante esta era de iglesia digital", dijo el informe Barna.
"Estas tendencias ponen de relieve la importancia de que las iglesias sigan llegando y discipulando a la próxima generación, especialmente a aquellas que aparentemente se están desmoronando durante la pandemia".
Los datos también revelaron que sólo el 14% de los cristianos practicantes hicieron un cambio de iglesia durante la pandemia.
Alrededor del 18% de los cristianos practicantes reportan ver servicios de adoración de varias iglesias durante todo el mes.
Para los cristianos practicantes que han disminuido o dejado de participar en los servicios digitales, los resultados muestran lo que Barna se refiere como "florecimiento individual" siendo obstaculizado.
"Los encuestados que han dejado de asistir a la Iglesia durante COVID-19 son menos propensos que sus compañeros que todavía asisten a la misma iglesia durante la pandemia a estar de acuerdo con la declaración 'No estoy ansioso por mi vida, ya que tengo una paz interior de Dios' (76% vs. 87%)", informó el grupo.
"Los cristianos practicantes que han dejado de asistir a la Iglesia en las últimas semanas son más propensos que todos los demás cristianos practicantes a decir que se sienten aburridos 'todo el tiempo' (17% vs. 6%) o que se han sentido 'inseguros' durante al menos algunos de cada día (11% frente a 7%)".
En mayo, Barna organizó un webcast en el que el presidente del grupo, David Kinnaman, hizo hincapié en cómo COVID-19 ha acelerado las perturbaciones que ya estaban en marcha en la sociedad, acentuando un sentimiento existente de caos cultural. Por lo tanto, las iglesias tendrán que pivotar estratégicamente para satisfacer las necesidades emergentes en respuesta a tales cambios significativos.
"No vamos a volver a la normalidad", dijo Kinnaman en ese momento, con respecto al futuro del ministerio basado en la iglesia.
"Creo que vamos a ver que es un tipo muy interesante de 'nueva normalidad', una gran cantidad de interrupciones profundas que van a tener lugar durante muchos meses y tal vez incluso muchos años", dijo.
El teólogo y profesor de la Universidad de North Park Soong-Chan Rah añadió en el webcast: "Creo que parte del beneficio de una crisis es que revela los defectos y las debilidades que hemos tolerado a lo largo de los años. Hemos permitido que estos defectos y debilidades se asusten y hemos ignorado parte del dolor que hay debajo de la superficie, y hemos seguido nuestro camino alegre. Pero una vez que una crisis como COVID-19 golpea, en realidad nos vemos obligados a enfrentar algunos de estos desafíos que hemos permitido que se afianzan durante muchos, muchos años".
