Una iglesia evangélica en el centro de Etiopía recibió la orden de desalojar su edificio, 10 años después de que comenzara a reunirse allí, y las iglesias en otras partes de la región dicen que la presión sobre ellas también está aumentando.
Las autoridades estatales regionales de Oromia ordenaron a la Iglesia Evangélica Mekane Yesus en la ciudad de Robe en la zona de Bale, a unos 400 kilómetros al sureste de la capital, Addis Abeba, que abandonara sus instalaciones en un plazo de 30 días. Las reuniones de la iglesia con los funcionarios locales hasta ahora no han cambiado de opinión.
La carta de desalojo, fechada el 15 de mayo y firmada por el alcalde, Birhanu Dadi Tafesse, decía que los vecinos de la iglesia se habían quejado del ruido. Afirmaron que los cristianos que asistieron a la reunión no eran de la zona y que el edificio no era adecuado para los servicios de adoración. “Según el consenso que hemos alcanzado en el comité formado, hay que buscar otro lugar y dejar el lugar actual dentro de los 30 días”, decía la carta.
"Este es realmente un movimiento sorprendente", dijo una fuente, sin nombre por razones de seguridad, a World Watch Monitor. “Si el problema es el ruido, las iglesias protestantes no pueden ser las primeras en ser acusadas de contaminación acústica. Otras instituciones religiosas utilizan sistemas de sonido mucho más potentes en todo el país. El ruido de las mezquitas y las iglesias ortodoxas etíopes se puede escuchar durante el día e incluso por la noche. Esta decisión no es más que una muestra de animosidad hacia las iglesias protestantes de la región ”.
La fuente dijo que la congregación aseguró el edificio a un propietario privado hace 10 años y lo había estado usando sin incidentes.
Tensiones similares
Existe la preocupación de que estas medidas sean parte de un esfuerzo concertado para desalentar la actividad cristiana en el estado de Oromia, el lugar de nacimiento del presidente Abiye Ahmed. Los líderes dicen que también temen que si estas acciones gubernamentales tienen éxito, podrían alentar a los musulmanes de otras comunidades en Oromia a iniciar quejas similares. Según el censo de 2007, el estado era aproximadamente 51 por ciento cristiano (17,7% protestante, 30,4 ortodoxo) y 47,6% musulmán.
Ha habido tensiones en la región antes. En junio del año pasado, 20 cristianos fueron asesinados en la ciudad de Goba. Aunque algunos observadores culparon a los simpatizantes del Frente de Liberación Popular de Tigray, un movimiento de liberación armado, una fuente local dijo que tuvo lugar después de que los cristianos se opusieran a la instalación de un monumento a un prominente líder musulmán en la zona. Y algunos lugareños culparon al gobierno, diciendo que estaba advirtiendo a los cristianos contra oponerse a movimientos similares en el futuro.
"Tensiones similares están burbujeando bajo la superficie en otras partes de Oromia", dijo la fuente. “Incluso hemos oído hablar de lugares donde los musulmanes habían pedido a los cristianos que abandonaran el área. Y aunque este llamado es velado como rivalidad étnica por algunos medios y observadores, es en esencia un asunto religioso ”.
Cruces
No son solo las iglesias protestantes del estado las que enfrentan problemas. Algunas iglesias ortodoxas etíopes han informado de un aumento de las dificultades, se le dijo a World Watch Monitor. En Woliso, a 120 kilómetros al suroeste de Addis Abeba, se informa que las autoridades confiscaron tierras de la iglesia y las entregaron a los seguidores de la cada vez más poderosa religión tradicional africana Wakefeta.
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