La Iglesia Harvest Rock y el Ministerio Internacional Harvest, con sede en Pasadena, han apelado su caso con respecto a la prohibición del gobernador Gavin Newsom de toda adoración en persona, incluidos los estudios bíblicos en el hogar y el compañerismo con cualquier persona que no viva en el hogar.
En nombre de Harvest Rock Church y Harvest International Ministries, que es una corporación sin fines de lucro con 162 iglesias miembros en todo el estado y más de 65,000 afiliadas en todo el mundo, el grupo de derechos religiosos Liberty Counsel ha presentado una demanda en el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito.
La demanda cuestiona "tanto la prohibición total del culto en persona (incluso en hogares privados) en los condados en la 'Lista de Monitoreo del Condado' 'como la prohibición de cantar y cantar en los condados restantes", dijo Liberty Counsel en un comunicado .
La iglesia Harvest Rock también tiene muchos “grupos de vida”, que son estudios bíblicos en el hogar y grupos de compañerismo. "Estos también están prohibidos por las órdenes del gobernador Newsom del 6 de julio (no cantar ni cantar) y del 13 de julio (no adorar)".
“Si bien discrimina a las iglesias, los estudios bíblicos en casa y las reuniones de confraternidad, el gobernador continúa animando a miles de manifestantes a reunirse en todo el estado”, argumentó Liberty Counsel. “Al igual que el gobernador Newsom, Pasadena ha permitido que cientos y miles de manifestantes. Ni el Departamento de Salud Pública de Pasadena ni la Fiscalía de Pasadena han intentado detener las protestas en las que la gente se apiña, muchos de ellos sin máscaras ”.
El 12 de agosto, el juez Jesús G. Bernal denegó la solicitud de la iglesia de una orden judicial preliminar. Al día siguiente, el fiscal de Pasadena envió a la iglesia y a su pastor, Ché Ahn, una carta exigiendo que cesaran todos los servicios de adoración en persona. La carta amenazaba con cargos penales diarios y multas al pastor, la iglesia, el personal y los feligreses, diciendo que cada cargo criminal sería punible con hasta un año de prisión.
“La Corte Suprema ha declarado claramente que bajo la Primera Enmienda, el estado no puede prohibir que las personas asistan a la iglesia en contra de su voluntad”, dijo el fundador y presidente de Liberty Counsel, Mat Staver.
“Sin embargo, eso es lo que ha hecho el gobernador Newsom. La iglesia ha sido esencial durante 2,000 años y la Primera Enmienda reconoce que el libre ejercicio de la religión es esencial. La iglesia es ahora más esencial que nunca porque hay mucha gente herida, especialmente en California, donde el gobernador ha diezmado la economía y ha herido a mucha gente con sus restricciones draconianas ”.
El pastor Ahn publicó recientemente un video en Instagram con un mensaje a la congregación: “Si se presenta y obtiene un boleto, Harvest Rock Church va a suscribir ese boleto; pagaremos su citación. Realmente estamos haciendo un acto profético aquí en obediencia a lo que creemos que el Espíritu Santo nos está dirigiendo. Lo he dicho varias veces, estoy dispuesto a ir a la cárcel por lo que creo que es mi derecho constitucional y lo que creo que el Espíritu Santo me pide que haga como su pastor ”.
Harvest Rock Church pide que los asistentes cumplan con las pautas de la iglesia para una asistencia segura durante la pandemia.
La iglesia pide a las personas de alto riesgo y las que viven con personas de alto riesgo que se queden en casa y miren en línea. Mientras tanto, la iglesia también anima a las familias con niños y aquellos que experimentan síntomas como tos, fiebre, dolor de garganta y dificultad para respirar a mirar en línea.
Se les pide a los asistentes que usen una máscara "al entrar y salir del auditorio" y practicar el distanciamiento social "al entrar, salir y mientras están en el lugar".
